Он подскочил, повернувшись на голос. Хэннен стоял около двери.

- У вас все в порядке?

- Все в порядке, - слабо улыбнулся Президент. Воспоминания о славных днях астронавта промелькнули у него в голове. - Нет, Господи Иисусе, я не знаю. Думаю, что в порядке.

- Вы приняли правильное решение. Мы оба знаем это. Советы должны осознать, что мы не боимся.

- Я боюсь, Ганс! Я чертовски боюсь!

- И я тоже. И все другие, но нами не должен править страх.

Он придвинулся к столу и перелистнул некоторые папки. Через минуту придет молодой человек из ЦРУ, чтобы уничтожить все эти документы.

- Мне кажется, что вам лучше послать Джулиана и Кори сегодня вечером в подземное убежище, сразу же, как только они соберут вещи. А мы что-нибудь придумаем для прессы.

- Разберемся, когда прибудем, мы всегда успеем.

- Ганс? - голос Президента стал мягче, чем у ребенка, - если... если бы вы были Богом... Вы бы уничтожили этот мир?

Мгновение Ганс молчал. Потом:

- Полагаю... Я бы подождал и посмотрел. Если бы я был Богом, я имею в виду.

- Подождал и посмотрел на что?

- Кто победит. Хорошие парни или плохие.

- А между ними есть какая-нибудь разница?

Хэннен умолк. Попытался говорить, но понял, что не может.

- Я вызову лифт, - сказал он и вышел из Ситуационной Комнаты.

Президент разжал ладони. Падающий сверху свет сверкнул на запонках, украшенных печатью Президента США, которые он всегда носил.

- У меня все в порядке, - сказал он про себя, - все системы работают.

Что-то сломалось у него внутри, и он чуть не заплакал. Ему хотелось домой, но дом был далеко-далеко от его кресла.

- Сэр? - позвал его Хэннен.

Двигаясь медленно и скованно, как старик, Президент встал и вышел навстречу будущему.

2. СЕСТРА УЖАС

11 часов 19 минут после полудня (восточное дневное время).

Нью-Йорк

ТРАХ!